Jamaikas Kampf um Gleichberechtigung und Respekt bei der Weltmeisterschaft

Aug 14, 2023

Alexis Nunes erklärt, warum es selbstverständlich ist, dass Jamaika bei der Weltmeisterschaft 2023 den Sieg erringen wird. (1:10)

Anmerkung des Herausgebers: Dies wurde vor ihrem letzten Spiel in der Gruppe F der Frauen-Weltmeisterschaft gegen Brasilien veröffentlicht, aber ihr 0:0-Unentschieden am Mittwochmorgen bedeutet, dass sie ins Achtelfinale eingezogen sind, wo sie auf den Sieger der Gruppe H (Deutschland bzw Kolumbien).

SYDNEY, Australien – Es war eine Frauen-Weltmeisterschaft, bei der sich traditionell kleinere Teams der Party angeschlossen haben, um ihre größeren Rivalen zu verärgern. Nigeria und Kolumbien haben begeistert; Marokko und die Philippinen haben historische Ergebnisse erzielt. Bemerkenswert war auch das 0:0-Unentschieden gegen Frankreich und der erste Weltmeisterschaftssieg Jamaikas gegen Panama. Und am Vorabend des entscheidenden Spiels der Gruppe F gegen Brasilien hatte Jamaika-Trainer Lorne Donaldson eine Botschaft an die Fußballwelt.

„Jeder blickt auf diese kleineren Länder“, sagte Donaldson. „Regierungen und alle anderen, hört auf mit dem Blödsinn, es ist an der Zeit, den Frauenfußball zu unterstützen.“ Die Reggae Girlz waren eine der großartigen Geschichten dieses Turniers und sind ein Ergebnis, das den Einzug in die K.-o.-Runde auf Kosten einer der Supermächte Brasilien oder Frankreich verpasst hat. All dies geschah nur sechs Wochen, nachdem sie eine gemeinsame Erklärung abgegeben hatten, in der sie ihre Frustration über die Enttäuschung durch ihren Verband zum Ausdruck brachten – eine bekannte Geschichte, die unter anderem von Nigeria und Südafrika wiederholt wurde.

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Während sie sich auf einen historischen Abend in Melbourne vorbereiten, besteht der gemeinsame Wille, weitere Geschichte zu schreiben.

„Die Botschaft, die wir senden wollen, war immer dieselbe: dass Frauenfußball legitim ist“, sagte Innenverteidigerin Allyson Swaby nach Panama. „Wir sind hier, um zu konkurrieren. Das ist unser Lebensunterhalt. Es ist das, was uns Freude macht, es ist unsere Leidenschaft. Das ist wirklich die Botschaft, das ist die ultimative Ehre für uns und wir werden auch dafür kämpfen und Druck machen.“ so behandelt, wie wir es für richtig halten.

Und während ihrer gesamten Reise beobachten sie ihre ständig wachsende Zahl an Fans auf der ganzen Welt – nicht mehr als Cedella Marley, die Tochter der Reggae-Ikone Bob Marley, die eine unverzichtbare Unterstützerin des Teams war.

„Diese jungen Frauen wurden abseits des Spielfelds auf eine Art und Weise auf die Probe gestellt, wie es [zum Glück] nicht viele Teams bei dieser Weltmeisterschaft getan haben“, sagte Cedella gegenüber ESPN. „An entscheidenden Stellen mussten sie als Einheit gegen verschiedene Gegner bestehen, und als ihnen das gelang, siegten sie. Ihre Stärke liegt in ihrer Fähigkeit, den Lärm auszublenden und zusammenzuhalten.“

Um die Leistungen der Reggae Girlz bei dieser Weltmeisterschaft zu verstehen, muss man verstehen, wo ihre Geschichte begann. Wenn man Leuten wie Khadija „Bunny“ Shaw dabei zusieht, wie sie auf die gegnerische Verteidigung losrennen, und wie Torhüterin Rebecca Spencer alles abwehrt, was ihr in den Weg geworfen wird, muss man über ein wichtiges Stück Papier nachdenken.

Ende 2008 wurde die Mannschaft aufgelöst, weil der jamaikanische Fußballverband (JFF) nicht in der Lage war, das Frauenprogramm weiter zu finanzieren, obwohl die Herrenmannschaft weitermachte. Im Jahr 2014 saß Cedella Marley zu Hause, als ihr Sohn Skip mit einem Flyer von der Schule nach Hause kam. Es kam von seinem Fußballtrainer, der die Eltern dazu aufforderte, darüber nachzudenken, etwas Geld zu spenden, um das Jamaika-Frauenprogramm wieder in Gang zu bringen.

Cedella hatte nicht bemerkt, dass die Mannschaft nicht mehr spielte. Es gab zwar Mädchenprogramme, aber keinen Seniorenpfad: Die Mannschaft verfügte daher nicht einmal über eine FIFA-Rangliste. Sie wollte etwas dagegen tun. Fußball lag ihr im Blut – ihr Vater Bob war ein großer Fan des Sports, und das hat sie auch vererbt.

„Die Leute sagten Nein zu [den Frauen], und das ohne Grund“, sagte Cedella 2019 gegenüber ESPN. „Je mehr ich mich einmischte, desto wütender wurde ich.“

Also begann sie darüber nachzudenken, wie sie das Team finanzieren und wieder auf die Beine bringen könnte. Sie produzierte mit ihren Brüdern Damien und Steve eine Single namens „Strike Hard“, sie erstellten eine GoFundMe-Seite und das Team hatte die Bob Marley Foundation als Sponsor. Die Finanzierung bildete die Grundlage, um die Frauenmannschaft wieder auf das Spielfeld zu bringen, doch 2016 wurde die Mannschaft erneut von der JFF aufgelöst.

Cedella meldete sich erneut zu Wort, forderte eine Überarbeitung der Leitung des JFF und ermöglichte die Ernennung von Hue Menzies zum Cheftrainer (teilweise auf freiwilliger Basis), wurde jedoch weniger sichtbar, da sie es sich für die Geschichte des Teams gewünscht hatte Konzentrieren Sie sich auf ihr Talent auf dem Spielfeld.

„Seit März 2014 trage ich den Titel Global Ambassador des Jamaica Women’s Football-Programms“, sagt Cedella gegenüber ESPN. „Als ich von Captain Horace Burrell (damals Präsident des JFF; inzwischen verstorben) gefragt wurde, sollte es darum gehen, Geld zu sammeln und das Programm zu unterstützen. Ich hatte keine Ahnung, wie sehr es sich weiterentwickeln würde. Mein Engagement wird bestimmt durch.“ Was in diesem Moment passiert. Wir haben Geld gesammelt, sind mit dem Team zu Turnieren gereist, haben Camps geplant usw. An diesem Punkt ist es so viel mehr, als jeder einzelne Titel umfassen könnte.“

Das Team qualifizierte sich für die Frauen-Weltmeisterschaft 2019 und schrieb Geschichte als erstes karibisches Land, dem dieses Kunststück im Frauenfußball gelang. Sie hatten Cedella die ganze Zeit im Kopf und tun dies auch weiterhin.

„Sie hat dem Programm wieder Leben eingehaucht, wissen Sie, es war fast tot“, sagt der jamaikanische Mittelfeldspieler Chinyelu Asher, der zum WM-Kader 2019 gehörte, gegenüber ESPN. „Sie war eine Kriegerin für uns, sie war auch sozusagen unsere gute Fee. Sie zeigt sich, was sehr wichtig ist. Und zu wissen, dass es jemanden gibt, der hinter uns steht, jemanden, der die Reise miterlebt hat und eine Frau ist, die den anderen also versteht.“ Element, wissen Sie, ist so wichtig.

„Wir sind ihr für immer zu Dank verpflichtet, sie ist eine weitere Teamkollegin und ein weiterer Teil des Dreamteams und dort, wo wir gerade sind. Sie hat eine große Leistung erbracht.“

Jamaika verlor zwar alle drei Gruppenspiele im Jahr 2019, erlangte aber weltweite Bewunderung für seine Geschichte und seinen Spielstil. „Zuallererst habe ich das Gefühl, dass mittlerweile jeder auf der Welt ein bisschen Jamaika in sich trägt“, sagt Cedella. „Unsere Musik, unsere Leute und unsere Kultur haben sich auf den Rest der Welt ausgeweitet. Zweitens ist Fußball [inoffiziell] die beliebteste Sportart auf dem Planeten. Es passt perfekt zusammen.“

Doch nach dem Turnier 2019 erhielt das Team kein Teilnahmegeld vom JFF. Ein Spieler sagte gegenüber ESPN, das Geld sei „verloren gegangen“. Deshalb starteten sie eine Social-Media-Kampagne mit dem Titel „No Pay, No Play“.

Zu Beginn dieses Turniers waren die Beziehungen zur JFF erneut angespannt, die Spieler fühlten sich enttäuscht und zu Beginn des Jahres schrillten die Alarmglocken lauter als je zuvor. JFF-Präsident Michael Ricketts behauptete, der Verband habe Schwierigkeiten, die Kampagne der Reggae Girlz zu finanzieren, und forderte die jamaikanische Regierung auf, mehr Geld zur Unterstützung freizugeben. Das Team würde zu Veranstaltungen reisen und es gäbe unzureichende Kleidung und Ausrüstung.

„Wir sind in erster Linie Fußballer, wissen Sie, wir wollen uns nicht um Spendenaktionen kümmern oder darum, ob uns beim Training kalt wird, weil niemand vorhatte, die richtige Ausrüstung mitzubringen oder die richtigen Flüge zu organisieren.“ „, sagt Asher. „Es sind diese Dinge, die eigentlich nicht unsere Aufgabe sein sollten.“

Die Bob & Rita Marley Foundation sprang erneut ein, um zu helfen, und setzte ihre finanzielle Unterstützung seit ihrem ersten Engagement im Jahr 2014 fort. Sie half beim Trainingslager vor der Weltmeisterschaft in Amsterdam, während das Trainingslager im April in Leicester ebenfalls finanziell unterstützt wurde die Stiftung, teilten Quellen ESPN mit.

„Ich denke, die Schwierigkeiten sind zu diesem Zeitpunkt gut dokumentiert: Probleme mit der Bezahlung, dem Reisen und einfach nicht mit dem gleichen Maß an Professionalität und Respekt behandelt zu werden, das sie ständig an den Tag legen“, sagt Cedella.

Als die JFF versuchte, Geld zur Finanzierung der WM-Kampagne aufzutreiben, erkannte Havana Solauns Mutter, Sandra Phillips-Brower, die Situation und gelobte, etwas dagegen zu unternehmen.

„Ich sitze an der Seitenlinie, eine stolze Jamaikanerin, eine noch stolzere Mutter einer dieser starken unabhängigen Profifrauen, die ihr Land aus Stolz und Liebe zum Fußball repräsentieren“, schrieb Philipps-Brower. „Ich wende mich an ALLE Jamaikaner, an diejenigen, die auf der wunderschönen Insel leben, die ich mein Zuhause nenne, an die Jamaikaner, die im Ausland leben und deren Liebe zu ihrem Land nach wie vor stark und tief ist, an alle Fußballbegeisterten, die die Kraft einer Aschenputtel-Geschichte lieben Alle Frauen, die wissen, dass der Kampf für Gleichberechtigung weitergeht.“

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Im April 2023 startete sie eine GoFundMe-Seite namens Reggae Girlz Rise Up und sammelte rund 50.000 US-Dollar. Eine weitere von der Reggae Girlz Foundation (einer gemeinnützigen Organisation, die die nächste Generation junger Fußballspielerinnen in unterversorgten Gemeinden unterstützen möchte) organisierte Crowdfunding-Seite hat 46.000 US-Dollar gesammelt.

Am 16. Juni veröffentlichten die Reggae Girlz einen offenen Brief, den Shaw und andere Spieler in den sozialen Medien teilten. Darin betonten sie ihre „größte Enttäuschung“ über die „unterdurchschnittliche“ Unterstützung durch den JFF und forderten „sofortige und systematische Veränderungen“. Sie erläuterten, dass die Mannschaft aufgrund „extremer Desorganisation“ Freundschaftsspiele verpasst hatte und immer noch darauf wartete, sich vertraglich auf eine „Entschädigung“ zu einigen. Darin hieß es, sie hätten sich um Treffen mit der JFF bemüht, aber „Fragen blieben unbeantwortet und Bedenken ungelöst“.

„Es ging nur darum, mitzuteilen, wo die Gruppe war, denn am Ende des Tages möchte ich wirklich, dass die Föderation uns hört, da wir im selben Team sind“, sagt Asher. „Letztendlich wollen wir uns nicht äußern und wir wollen nicht mit dem Finger zeigen und internationale Aufmerksamkeit auf etwas lenken, das wir eigentlich lieber ohne diese Aufmerksamkeit bewältigen würden, wissen Sie?

„Es war also so, als hätten wir einen Punkt erreicht, an dem wir eine Botschaft verbreiteten, in der wir sagten, wir hätten keine Angst davor, ein Feuer anzufachen, wenn es nötig wäre. Wir würden es lieber nicht tun, aber das ist es, was hier vor sich geht. Wir“ Wir haben es satt, das einfach zu schlucken und wegzuschauen und etwas zu nehmen, das unter den Standards dessen liegt, was wir zu diesem Zeitpunkt verdienen, nur um sicherzustellen, dass unsere Stimmen gehört werden.“

Cedella schaute mit einem vertrauten Déjà-vu-Gefühl zu. „Ich war nicht überrascht, denn die Probleme bestehen seit jeher“, sagt sie. „Ich war enttäuscht, dass das Engagement und die Professionalität der Spieler weiterhin nicht erwidert werden.“

Die JFF veröffentlichte als Antwort eine kurze Stellungnahme: „Der Jamaica Football Federation hat die Bedenken der Reggae Girlz gehört und wir nehmen sie ernst. Wir erkennen an, dass die Dinge nicht perfekt gemacht wurden, und wir arbeiten eifrig daran, sie zu lösen.“

Während sich all das im Hintergrund abspielte, absolvierte das Team vor dem Turnier ein Trainingslager in Amsterdam und reiste dann für ein letztes Aufwärmspiel vor dem WM-Auftakt nach Australien. Sie besiegten Marokko am 16. Juli im Heimstadion der Preston Lions in Victoria mit 1:0.

Vor dem WM-Auftakt gegen Frankreich war ihre gemeinsame Aussage immer noch ein viel diskutiertes Thema in den Medien, aber die Mannschaft wollte, dass der Fokus auf dem Spielfeld lag. „Wir sind hier, um zu spielen, und das ist unser Hauptaugenmerk“, sagt Stürmer Atlanta Primus. Innerhalb der Mauern des Lagers gelobte das Team, wie Drew Spence es ausdrückte, „die Welt zu schockieren“. Sie fügt hinzu: „Niemand glaubt an uns – wir müssen es selbst machen.“

Doch in diesen Momenten nach dem 0:0 gegen Frankreich in Sydney wanderten die Gedanken der Spieler zu denen, die ihnen geholfen hatten, das Turnier zu erreichen. „Um ehrlich zu sein, war es in den letzten Jahren hart“, sagt Spencer. „Wir haben immer die Unterstützung von außerhalb des Verbandes, die wir brauchen. Ohne sie wären wir wahrscheinlich nicht hier.“

Dann erfolgte die kollektive Neuausrichtung vor Panama, aufbauend auf den Erfahrungen, die sie 2019 in Frankreich gemacht hatten. „Unter den Menschen, die schon einmal hier waren, herrscht auf jeden Fall eine Ruhe“, sagt Swaby. „Dein erstes Turnier ist viel, und wenn jeder Einzelne die Erfahrung macht, dass es mit vielen Emotionen zu jonglieren sein kann. Der Hunger ist immer noch da, die Aufregung ist dieselbe, es ist nur raffinierter, und die Ergebnisse sprechen für diese Veränderung.“ Erfahrung."

Sie besiegten Panama in Perth mit 1:0, ein Ergebnis, das sie ohne Star-Stürmer Shaw schafften, der im Auftaktspiel wegen einer zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt wurde. Das Ergebnis war, dass sie aus den ersten beiden Spielen vier Punkte holten und nur ein Unentschieden gegen Brasilien brauchten, um weiterzukommen.

„Eine Sache, die mir ganz allgemein einfällt, ist, dass man bei uns und bei vielen Teams, die mit Dingen zu kämpfen haben, die außerhalb des Spielfelds passieren, diese Außenseitergeschichte sieht“, sagt Swaby. „Was Sie hier sehen, ist, dass von all diesen Teams, uns eingeschlossen, aufgrund der Widrigkeiten, die wir überwinden mussten, möglicherweise weniger von uns erwartet wurde.“

„Wir sind gekommen, und wir sind hier, um zu spielen. Wir konnten diese Dinge beiseite legen, um uns darauf zu konzentrieren, die Ergebnisse zu erzielen, die wir wollen, und letztendlich ist die Art und Weise, wie wir in diesem Turnier abschneiden, für uns einfach mehr Glaubwürdigkeit für die Zukunft.“ Wir kämpfen für die Dinge, die wir verändert sehen wollen.

Wenn also Jamaikas Musik bei dieser Weltmeisterschaft irgendwann aufhört, wird die Arbeit nicht aufhören. Die Spieler werden sich weiterhin für Veränderungen einsetzen und das Leben der nächsten Generation verbessern.

„Es ist eine Nationalmannschaft, die von der FIFA finanziert wird. Geld sollte zu diesem Zeitpunkt kein Problem sein“, sagt Cedella. „Ich bin dankbar, dass die Bob and Rita Marley Foundations mit anderen Organisationen und auch Einzelpersonen zusammenarbeiten konnten, um den Spielern das zu geben, was sie brauchen und verdienen.“

Cedellas Initiative „Football is Freedom“ nutzt den Sport weiterhin, um Breitenfußball- und Bildungsprogramme in Jamaika zu fördern. Die Spieler hoffen, dass dieses Turnier einen weiteren Schritt nach vorne in Bezug auf die Verbesserung ihrer Infrastruktur bedeutet.

„Ich denke, es gibt auf der ganzen Welt viele Talente“, sagt Asher. „Wissen Sie, die jamaikanische Diaspora ist riesig und breit gefächert. Ich hoffe, dass es eine bessere Pipeline gibt, um Mädchen besser ausgerüstet und spielbereit zu machen, sei es im College oder im Profibereich und in der Nationalmannschaft. Ich hoffe, dass ich die heimische Liga noch ein bisschen mehr sehen kann.“ so entwickelt, dass es zum Pipeline-Prozess beiträgt.

„Außerdem würde ich mir eine etabliertere vertragliche Regelung wünschen, bei der die Spieler etwas mehr Sicherheit haben und auf diese Struktur vertrauen, damit wir nicht ständig auf unsere Schultern schauen müssen. Um sicherzustellen, dass wir versorgt werden und wir.“ „Wir werden berücksichtigt und geplant. Ich hoffe, wer auch immer das Sagen hat, wenn es immer noch dieselbe Regierung ist, dass er unseren Platz auf der internationalen Bühne respektiert. Wir sind ein gutes Programm und wir planen, uns zu verbessern und nicht zurückzuweichen.“

Wenn sie am Mittwoch in Melbourne das Feld betreten, werden Asher in Portugal und Cedella in Miami zuschauen. Es werden unzählige weitere Zuschauer aus anderen Teilen der Welt zuschauen, alle gefesselt von der Geschichte der Reggae Girlz, aber auch begeistert von dem, was sie auf dem Spielfeld erreichen. Donaldson benutzte im Vorfeld des Brasilien-Spiels häufig das Wort „Belastbarkeit“ und versuchte stets, den Lärm von außen zu dämpfen.

„Während die Geschichte, wie sie dorthin gelangt sind, eine tolle Lektüre ist, bewegt niemand da draußen den Ball für sie“, sagte eine dem Team nahestehende Quelle. Und das ist es, was dieses Team ausmacht, sowohl auf als auch neben dem Spielfeld.

„Wir sind keine Übermenschen, aber wir waren Superfrauen, weißt du?“ Sagt Asher. „Wir können den Fortschritten, die wir gemacht haben, nicht den Rücken kehren, wir können uns nicht davon abwenden, was unsere Fortschritte für alle anderen bedeuten, die nach uns kommen. Wir tragen also eine Menge Gewicht und das kann schwer sein, wenn.“ Wir versuchen gleichzeitig Geschichte zu schreiben.

„Es ist, als wären wir ein Oktopus oder so etwas, das alles unter einen Hut bringt, und wir lernen auf den Beinen. Es ist einfach erstaunlich, zu sehen, was wir getan haben, und es ist ein Vorgeschmack darauf, was wir tun können, wenn jeder im Team, einschließlich des Verbandes, und alle haben das gleiche Ziel. Stellen Sie sich vor, was wir mit all den kleinen Details, die damit einhergehen, erreichen könnten.“

Zusätzliche Berichterstattung: Joey Lynch und Alexis Nunes